طرح اشكال : گفتیم از قدیم به عقیده شیعه درباره مهدى خرده مى گرفتند كه: اگر او فرزند امام عسكرى است و به سال 255 هجرى از مادرش نرجس تولّد یافته و هنوز زنده است، باید هم اكنون بیش از هزار سال از عمرش بگذرد، در حالى كه نه مشاهدات روزانه ما افرادى با چنین عمر طولانى به ما نشان مى دهد;
و نه علم و دانش روز مى پذیرد;
و نه تاریخ شبیه آن را به خاطر دارد.
* * *
بررسى و تحقیق:
ما هم با ایراد كنندگان در این قسمت همصدا هستیم كه عمرهاى عادى و معمولى كه مى بینیم غالبا از یكصد سال تجاوز نمى كند; و بندرت به یكصد و بیست سال مى رسد، و افرادى كه در عصر ما به یكصد و پنجاه یا شصت سال و بیشتر رسیده باشند جزء نوادر جهان محسوب مى گردند.(43)
ولى براى یك بحث علمى و تحقیقى پیرامون مسأله طول عمر هیچ گاه نمى توان به این مقدار قناعت كرد بلكه باید امور زیر را مورد بررسى قرار دهیم و ببینیم:
آیا عمر طبیعى حدّ ثابتى دارد؟ فیزیولوژى امروز در این باره چه مى گوید؟
آیا راهى براى افزایش طول عمر هست؟
آیا تا كنون افراد استثنایى كه در ساختمان جسمى و روحى و اعضاى بدن، و حواسّ مختلف، و سایر صفات عمومى انسانها با دگران فرق داشته باشند دیده شده اند؟
آیا تاریخ واقعاً كسانى را با عمرهاى طولانى تر از آنچه امروز مى بینیم به خاطر دارد؟
و از همه اینها گذشته، باید دید كسانى كه این اشكال را طرح كرده چه كسانى هستند و برداشت آنها از مسائل مختلف مذهبى چیست؟