امام صادق (علیه السلام) در معنای فقیر و مسکین فرمودند: فقیر کسی است که از دیگران درخواست کمک نمیکند، ولی مسکین (که در شرایط سخت زندگی میکند) کسی است که بخاطر فشار فقر، از مردم درخواست کمک میکند.(133)
نا گفته نماند شرط فقیر و مسکین بودن بیکاری نیست، چه بسا افرادی دارای شغل و کار و سهم یا سهامی باشند، ولی درآمد آنان کفایت مخارج زندگی آنها را نمیکند.
قرآن درباره آن کشتی که حضرت خضر آن را سوراخ کرد، میفرماید: صاحبان کشتی جمعی از مساکین کارگر بودند. واما السفینة فکانت لمساکین یعملون فی البحر(134)