زراره گوید؛ امام باقر (علیه السلام) به من گفت: چه میگوئی درباره اصحاب اعراف؟
گفتم: آنان یا مؤمنند یا کافر، اگر داخل بهشت شوند، مؤمنند و اگر داخل آتش گردند کافرند.
فرمود: بخدا سوگند، آنان نه مؤمنند و نه کافر، زیرا اگر مؤمن بودند ببهشت میرفتند همچنانکه مؤمنان میروند، و اگر کافر بودند بدوزخ میرفتند چنانکه کفار میروند ولکن آنها گروهی هستند که حسنات و سیئات آنان برابر است؛ و اعمالشان نارساست و آنان چنانند که خدای متعال فرموده است.
عرض کردم: آیا از اهل بهشتند یا از اهل دوزخ؟
فرمود: آنها را در مقامی بگذار که خداوند قرار داده است.
گفتم: آیا شما درباره آنها به ارجاء قائلید؟
فرمود: آری، درباره آنها قائل به ارجاء هستیم و کار آنها را با خدا وا میگذاریم چنانکه خدا کار آنها را بخود واگذاشته، اگر خدا بخواهد برحمت خود ببهشتشان برد و اگر خواهد بسبب کیفر گناهانشان بدوزخ بکشاند و ستمی به آنها نکرده است.
عرض کردم: آیا کافر ببهشت داخل میشود؟ فرمود: نه، گفتم: آیا بجز کافر وارد دوزخ میشود؟ گوید در پاسخ فرمود: نه، مگر اینکه خدا بخواهد...